Sinds januari 2024 is Chris Cauwenberghs actief in zijn nieuwe functie als General Manager Customers and Markets Benelux, een functie waarbij hij toezicht houdt op het in België gevestigde filiaal Roto Frank S.A.
Dit is de eerste fase in een drie jaar durende transitie waarbij Chris nieuwe functies op zich zal nemen en uiteindelijk hoofd zal worden van de economische regio West-Europa.
Regionaal directeur Francesc Gimeno, die de algemene verantwoordelijkheid draagt voor de aanwezigheid van Roto in Zuid-Europa, West-Europa en Afrika (EWSA), zal Chris bijstaan bij deze overgang. Hij zei: “Dankzij ons leiderschapsprogramma hebben we de perfecte match gevonden voor ons nieuwe groei-initiatief in de regio EWSA. Chris kan voor deze functie voortbouwen op zijn 10 jaar ervaring bij Roto. Hij zal zich richten op het verbeteren van de efficiëntie van de verkoop, lokale marketing en klantenservice, maar ook op het vinden van nieuwe synergieën en manieren om processen te optimaliseren. Ik ben er zeker van dat onze zakenpartners hem alle succes toewensen in deze nieuwe fase van zijn carrière bij Roto.”
Een paar weken nadat Chris aan de slag was gegaan in zijn nieuwe functie, kon Roto More hem strikken voor een gesprek.
Hallo Chris, gefeliciteerd met uw nieuwe benoeming. Wat betekent dit voor u en voor klanten in de Benelux?
“Bedankt. Wel, uiteraard is het voor mij een nieuwe stap en een spannende uitdaging. Na tien jaar bij Roto is het een eer om voor deze functie te zijn gekozen. Ik doe dit natuurlijk niet alleen, want ik heb hier een heel team met veel ervaring en heel wat ideeën. Het zijn allemaal positieve mensen die goed samenwerken en het beste willen voor ons allemaal, hier bij Roto.
Voor onze klanten is dit opnieuw een teken dat Roto betrokken is bij de Benelux en de ruimere West-Europese regio. Het is een geplande overgang die aantoont hoe het bedrijf de markt op lange termijn benadert met een strategie. Voor onze partners hier in de Benelux is er continuïteit verzekerd, omdat Gerry Claassens nog steeds ons regionale hoofd van de verkoop zal zijn. Gerry en ik werken al jarenlang nauw samen. We zijn het over veel zaken eens en we communiceren allebei open. We zeggen wat we doen en we doen wat we zeggen.”
Vorig jaar verhuisde Roto Benelux naar een nieuwe locatie in Zaventem, bij Brussel. Hoe gaat het daar nu?
“We bevinden ons dicht bij de luchthaven, wat gunstig is voor onze klanten en collega’s uit Scandinavië en het Verenigd Koninkrijk wanneer ze op bezoek komen, en ook voor onze collega’s uit Duitsland en andere afdelingen van de Roto Group. Maar het belangrijkste effect is de extra dynamiek die ontstaat.
Zaventem voelt gezelliger aan. We hebben zithoeken ingericht en de keuken is ook deels een ontmoetingsruimte. Het maakt mensen toegankelijker en zorgt ervoor dat ze meer geneigd zijn om op een ontspannen en collaboratieve manier te vergaderen. Een van de dingen die we met het nieuwe kantoor voor ogen hadden, was dat het zou helpen om meer samen te werken en ideeën te delen.
We bieden ook de mogelijkheid aan om van thuis uit te werken waardoor collega’s hun leven mooi in balans kunnen houden omdat ze minder moeten pendelen. Wanneer mensen echter wel op kantoor zijn, zien we meer interactie en dynamiek.”
Francesc Gimeno, Chris Cauwenberghs and Gerry Claassens at Polyclose earlier this year.
Een van uw persoonlijke doelen is het verbeteren van het klanttraject. Kunt u dat even toelichten?
“Het begrip klanttraject is een van die begrippen die te pas en te onpas worden gebruikt, maar het is uiteraard wel heel relevant omdat het ons vanuit het standpunt van de klant naar onze processen laat kijken: hoe gemakkelijk is het om informatie over Roto te krijgen, ons te benaderen en met ons samen te werken? Hoe is de ervaring van onze bestaande klanten? Wat hebben ze nodig? Voelen ze zich gewaardeerd en bieden we de diensten die ze nodig hebben? Dit zijn de vragen die we ons voortdurend moeten stellen.
Voor mij gaat het voornamelijk om de beschikbaarheid en toegankelijkheid van informatie voor klanten. Als we ervoor zorgen dat klanten alle informatie krijgen over de producten van Roto en hun voordelen, is dit de belangrijkste factor in hun beslissing om met ons samen te werken.”
In zijn aankondiging vertelde Francesc dat uw focus zal liggen op het verbeteren van de efficiëntie. Kunt u daar iets meer over zeggen?
“Roto is al een heel efficiënte organisatie die niet stil zit. We proberen altijd opnieuw te evalueren en te verbeteren. Dit zie je aan de manier waarop onze fabrieken zijn ingericht volgens ‘lean’ productieprincipes en hoe onze logistieke activiteiten gebruikmaken van de allernieuwste technologie, waaronder autonome transportsystemen. Hier in de regionale verkoopkantoren ligt onze focus op onze processen. De belangrijkste aspecten van ons werk zijn marketing, verkoop en klantenservice. In elk van deze domeinen moeten we op zoek gaan naar kleine veranderingen die we kunnen doorvoeren om de efficiëntie te verbeteren. Dit is iets waarbij het hele team betrokken is.”
Maakt het nieuwe klantenportaal hier deel van uit?
“Absoluut. Het is ook onderdeel van de bredere digitaliseringsstrategie van de Roto Group. Het klantenportaal is de applicatie die klanten 24/7 toegang geeft tot hun bestel- en leveringsinformatie. Het portaal ontwikkelt zich voortdurend. Op dit moment kunnen gebruikers hun bestellingen, facturen en leveringsinformatie bekijken. Het is de bedoeling dat er halverwege dit jaar ook een prijsmodule komt. Klanten zullen ook kunnen zien of specifieke Roto-producten uit voorraad leverbaar zijn. We maken niet de precieze voorraadcijfers zichtbaar, maar zullen werken met een ‘verkeerslicht’-systeem, waarbij klanten kunnen zien of voorraden onmiddellijk beschikbaar zijn of eerder beperkt zijn.”
Wanneer wordt het klantenportaal gelanceerd?
“Het is een gefaseerde introductie, waarmee we in de Benelux zijn begonnen en die eind februari van start is gegaan.
De volgende stap is de introductie in Scandinavië in maart en later in het voorjaar voor klanten in het Verenigd Koninkrijk en Ierland.”
Zitten er nog andere ontwikkelingen op het gebied van klantenservice aan te komen?
“We zijn van plan om klanten standaardsoftware aan te bieden voor hun productie van ramen. In het verleden voorzagen we elke individuele klant van een eigen oplossing, wat betekende dat elk dossier op maat werd gemaakt. Het probleem met ondersteuning op maat is dat het de mogelijkheden beperkt. Met standaardisering kunnen we meer bieden. Wanneer een klant vanaf nu een standaardsoftwarepakket gebruikt, worden de gegevens door ons bijgewerkt als onderdeel van een doorlopend standaardservicepakket. Dit helpt hen ook om het aantal fouten te beperken, want als er een probleem wordt gevonden in een standaardonderdeel van de software, kan dit gemakkelijker en sneller over de hele lijn worden gecorrigeerd. Het is net zoals wanneer Microsoft of Apple een wereldwijde software-update uitbrengen voor alle gebruikers.
Met mijn achtergrond in Roto-producten ben ik al gefocust op standaardisering omdat dit een belangrijk onderdeel is van hoe we de uitbreiding van een productgroep of de creatie van een nieuwe productgroep altijd benaderen: we proberen zoveel mogelijk standaardonderdelen en -afmetingen te gebruiken, ook voor verschillende productgroepen. Gerry en ik geloven allebei in deze aanpak en we willen zoeken naar manieren om onze aanpak op elk werkgebied te standaardiseren.”
Chris, u werkt nu al 10 jaar bij Roto. Hoe is de markt in die tijd veranderd en hoe is Roto veranderd?
“Op de markten, vooral hier in de Benelux, zien we meer partnerschappen tussen bedrijven. Bijvoorbeeld tussen een hardwarefabrikant zoals wij en systeembedrijven. In het verleden was er minder communicatie; nu is er meer samenwerking. Dat betekent geen exclusieve tie-ins, maar producten die met een aantal systemen werken.
Op technisch niveau zien we dat systeemontwikkelaars ons vragen om een hardwarespecificatie te verduidelijken vóór ze een systeem lanceren. In het verleden deed iemand iets en moest iedereen reageren. Nu is er al vanaf een vroeger stadium in een project meer communicatie en samenwerking. Dit maakt de zaken eenvoudiger voor beide toeleveringsbedrijven en het grootste voordeel is voor de fabrikanten: zij hebben meer keuze en kunnen de specificaties die ze nodig hebben meteen krijgen.
Vanuit ons standpunt bij Roto helpt het ons te voorkomen dat we moeten reageren op de eisen van verschillende fabrikanten die specificaties willen voor een nieuw of gewijzigd raamsysteem.
Nu kunnen we ervoor zorgen dat ze een product krijgen dat vanaf het begin voldoet aan eisen zoals EN, CE, SKG, energie-efficiëntie, milieu, duurzaamheid, enz. Zeker dit laatste aspect is belangrijk, omdat bedrijven in de toekomst genoodzaakt zullen zijn om te rapporteren over duurzaamheid. Voor hen is het dus heel handig om te weten dat ze voldoen aan de normen.”
Tijdens de recente Roto International Press Day verklaarden de directeuren dat Roto wereldwijd niet langer in de eerste plaats wordt gezien als een merk dat enkel draaikiepsystemen levert, maar dat het nu ook een gevestigde waarde is als leverancier van deur- en schuifdeursystemen. Is dat ook zo in de Benelux?
“Deur- en schuifdeurproducten behoren nu inderdaad tot onze best verkopende producten en kunnen op steeds meer belangstelling rekenen. In het bijzonder Roto Patio Inowa en sommige van onze bijzonder innovatieve deurscharnieren. Ik moet zeggen dat de draaikiepsystemen nog steeds erg belangrijk zijn, niet alleen door de vraag op de markt naar dit type raam, maar ook omdat de systemen veel onderdelen gemeen hebben met andere productgroepen. Dit is echt een ander onderdeel van de standaardisering waar ik het over had. Deze standaardisering helpt ons ook bij cross-selling. Als een klant bijvoorbeeld schuifelementen maakt met Patio Inowa en hij besluit om draaikiepramen te gaan maken met onze hardware, dan gebruikt hij al een heel groot percentage van de onderdelen en heeft hij ze waarschijnlijk op voorraad.”
Wat kunnen we het komende jaar verwachten op het gebied van producten?
“Ik kan nog niet te veel in detail treden, maar fabrikanten kunnen nieuwe ontwikkelingen verwachten op het gebied van dorpels – en niet alleen voor deuren. Het Lift&Slide-programma wordt maandelijks uitgebreid, dus ook daar volgt meer. We werken ook aan nieuwe oplossingen voor verborgen hardware, iets waar de hele sector belangstelling voor zal hebben. Roto versnelt de productontwikkeling op elk gebied, ook wat ons assortiment beglazingsblokken betreft. Dit is een sterk signaal dat we nog steeds geloven in de ramen- en deurensector en het toekomstige groeipotentieel ervan. Bent u fabrikant en bent u even optimistisch, dan zijn wij de ideale partner.”
Vraag een afspraak aan
Grijp de kans om bij te praten met uw lokale Roto-vertegenwoordiger. Vul hier uw gegevens in en zij nemen contact met u op om alles verder te regelen.
Door onderstaand formulier in te vullen en verzenden gaat u akkoord met onze privacyovereenkomst.